- La nueva estrategia del expresidente Donald Trump para combatir el crimen organizado representa un giro profundo, y potencialmente peligroso, en el diseño institucional de la seguridad estadounidense
El periodista especializado Tim Golden revela, en el Homeland Security News Wire, que la reorganización planteada refleja una preocupante concentración de poder en el Ejecutivo y un debilitamiento de las normas que han garantizado históricamente la independencia de las investigaciones criminales.
La propuesta del presidente Donald Trump podría parecer un esfuerzo pragmático para coordinar mejor los recursos federales ante una amenaza persistente, pero es un arma de dos filos.
La creación de Grupos de Trabajo de Seguridad Nacional —bajo la dirección conjunta del FBI y de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI), el brazo investigador del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) — se presenta como una solución a la fragmentación burocrática.
Sin embargo, tras esta fachada operativa se oculta un rediseño que debilita el papel del Departamento de Justicia y otorga a la Casa Blanca un nivel de injerencia sin precedentes en la conducción de investigaciones penales.
INTENTA ESTABLECER UNA LÍNEA DE CONTROL POLÍTICO
La participación directa del asesor presidencial Stephen Miller en la implementación del plan, y su influencia sobre el diseño del mismo, evidencia un intento por establecer una línea de control político sobre las agencias de investigación. Esta intervención mina el principio de autonomía judicial y podría abrir la puerta a la manipulación de casos por motivaciones ideológicas o electorales.
El hecho de que fiscales federales pierdan control sobre las decisiones clave en favor de coordinadores designados por el Ejecutivo centraliza el poder en la Casa Blanca, lo que rompe con décadas de resguardos institucionales.
Por ejemplo, Abigail Jackson, portavoz de la Casa Blanca, no hizo comentarios sobre el papel de Miller en la dirección del proyecto del grupo de trabajo ni sobre el secretismo del proceso. «Mientras que el gobierno de Biden abrió la frontera y se hizo de la vista gorda ante la amenaza que corrían los estadounidenses», declaró, «el gobierno de Trump está tomando medidas para desmantelar el tráfico y la trata de personas transfronterizos y garantizar el uso de todas las herramientas policiales disponibles para ejecutar fielmente las leyes de inmigración y hacer que Estados Unidos vuelva a ser seguro».
La situación, revele la investigación de Golden, es que los Grupos de Trabajo de Seguridad Nacional adoptarán un enfoque coordinado de todo el gobierno para combatir a los grupos criminales transnacionales, según el documento. También contarán con el apoyo de las fuerzas policiales estatales y locales, así como de las agencias de inteligencia estadounidenses.
Hasta ahora, se indica en la investigación, el gobierno ha coordinado ese mismo trabajo a través de un programa del Departamento de Justicia establecido por el presidente Ronald Reagan, las Fuerzas de Tarea contra las Drogas y el Crimen Organizado, que la administración Trump está cerrando.
El programa de 550 millones de dólares, conocido por el extraño acrónimo OCDETF, es sobre todo un sistema de incentivos para recibir fondos, diferentes agencias (incluidas la DEA, el FBI y la HSI) deben unirse para proponer investigaciones, que luego son examinadas y aprobadas por equipos del OCDETF dirigidos por fiscales.
LOS AGENTES DEBEN INCLUIR UNA INVESTIGACIÓN FINANCIERA
Otro dato importante, que revela la situación de los dos bancos y la casa de Bolsa de México, ahora los agentes deben incluir una investigación financiera de la actividad delictiva, generalmente con la ayuda del Departamento del Tesoro, y a menudo consiguen el apoyo de la policía estatal y local. El centro de inteligencia de la OCDETF, ubicado en los suburbios del norte de Virginia, administra la única base de datos federal donde las diferentes agencias policiales comparten sus archivos de investigación sin procesar.
Además, si bien los funcionarios describen a la OCDETF como una estructura imperfecta, también afirman que se ha convertido en un mecanismo crucial para la cooperación policial. Su mandato se amplió durante las administraciones de Biden y del primer presidente Trump para abarcar todo tipo de crimen organizado, no solo el narcotráfico.
Hace apenas unos meses, el fiscal general adjunto, Todd Blanche, declaró que la OCDETF desempeñaría un papel fundamental en la lucha contra la inmigración ilegal, el narcotráfico y las pandillas callejeras. Incluso sugirió que investigara a los gobiernos de las llamadas ciudades santuario por obstruir la aplicación de las leyes migratorias.
LAS FALLAS DE LA DEA, DE ANNE MILGRAM
Un ejemplo notable de falla pasadas, dijeron varios funcionarios, fue la decisión de la administradora de la DEA del gobierno de Biden , Anne Milgram, de limitar la cooperación de su agencia con las investigaciones del FBI y el HSI sobre el contrabando de fentanilo por parte de Los Chapitos, la mafia liderada por los hijos del capo de la droga mexicano Joaquín Guzmán Loera, conocido como «El Chapo».
Aunque la DEA finalmente acusó a los líderes de los Chapitos en Nueva York, funcionarios de otras agencias se quejaron de que la estrategia de Milgram desperdició meses de trabajo y retrasó la imputación de algunos traficantes. Posteriormente, cuando el FBI gestionó en secreto la entrega de uno de los hijos, Joaquín Guzmán López, los funcionarios de la DEA no fueron informados del operativo hasta que ya estaba en marcha, según informaron las autoridades.
En cuanto a los beneficios de la competencia, fiscales y agentes citan el caso del propio Chapo. Antes de su extradición a Estados Unidos en enero de 2017, Guzmán Loera había sido imputado por siete fiscalías estadounidenses, lo que refleja años de investigaciones realizadas por la DEA , el FBI y la HSI , entre otras. En el acuerdo negociado por el Departamento de Justicia de Obama, tres fiscalías lideraron la acusación, que utilizó las mejores pruebas recopiladas por las demás.
Bajo la nueva estructura de los Grupos de Trabajo de Seguridad Nacional, dijeron varios funcionarios, los fiscales federales seguirán decidiendo en general si presentar cargos contra grupos criminales, pero tendrán un papel menos importante a la hora de determinar qué criminales investigar.
Los grupos de trabajo regionales y nacionales serán supervisados por «comités ejecutivos» que previsiblemente incluirán a personas designadas políticamente, según informaron las autoridades. Los comités guiarán las decisiones generales sobre los grupos criminales a los que se dirigirá la atención, indicaron.
“El modelo HSTF despliega todo el poder de nuestras agencias federales de seguridad pública y fiscales federales para impartir justicia al pueblo estadounidense, cuya difícil situación Biden y Garland ignoraron durante cuatro años”, declaró un portavoz del Departamento de Justicia, refiriéndose al ex fiscal general Merrick Garland. “Cualquier insinuación de que el Departamento está abandonando su misión de combatir el crimen organizado violento es rotundamente falsa”.
Durante el primer mandato de Trump, funcionarios veteranos del FBI, la DEA y el HSI se quejaron de que el enfoque generalizado de la administración en la inmigración desviaba a los agentes de amenazas más urgentes para la seguridad nacional, como la epidemia de fentanilo. Ahora, con el envío de cientos de agentes adicionales a las fuerzas de seguridad migratorias, a estos funcionarios les preocupa que los nuevos grupos de trabajo se centren en detener a inmigrantes indocumentados con antecedentes penales, a costa de investigaciones más importantes sobre el crimen organizado.
Los primeros grupos de trabajo que comenzaron a operar bajo el nuevo modelo no han apaciguado estas preocupaciones. A finales de mayo, la fiscal general Pam Bondi y el gobernador de Virginia, Glenn Youngkin, anunciaron que el Grupo de Trabajo de Seguridad Nacional de Virginia había arrestado a más de 1000 «extranjeros ilegales delincuentes» en tan solo dos meses, pero las autoridades prácticamente no han proporcionado detalles que vinculen a estos sospechosos con organizaciones criminales transnacionales.
El 16 de junio, el Grupo de Trabajo de Seguridad Nacional del Golfo de América, una nueva unidad con sede en Alabama y Georgia, anunció el arresto de 60 personas, casi todos inmigrantes indocumentados, en un evento de peleas de gallos en el norte de Alabama. Si bien las peleas de gallos suelen estar sujetas a una multa máxima de $50 en el estado, un alto funcionario de HSI afirmó que los sospechosos estaban «vinculados a una red más amplia de delitos graves, como apuestas ilegales, tráfico de drogas y delitos violentos». Sin embargo, una vez más no se proporcionaron detalles.
CONCENTRA EL EQUIPO DE TRUMP EL TRABAJO FUERTE
No está claro cuán ampliamente se aplicarán las nuevas normas del grupo de trabajo. Mientras que el OCDETF financia los salarios de más de mil agentes federales y cientos de fiscales, miles de agentes más de la DEA, el FBI y el HSI trabajan en otros casos de narcóticos y crimen organizado, agrega la investigación de Tim Golden.
A principios de junio, cinco senadores demócratas escribieron a Bondi cuestionando la decisión de desmantelar la OCDETF. Bloomberg News fue el primero en informar sobre esta decisión.
“Como señala el sitio web del Departamento, OCDETF ‘es la pieza central de la estrategia del Fiscal General para combatir el crimen organizado transnacional y reducir la disponibilidad de narcóticos ilícitos en la nación’”, escribieron los senadores.
En una respuesta del 23 de junio, un funcionario del Departamento de Justicia, Daniel Boatright, escribió que las operaciones de la OCDETF serían asumidas por los nuevos grupos de trabajo y gestionadas por la oficina del Fiscal General Adjunto. Sin embargo, Boatright no aclaró el papel que desempeñarían los fiscales federales en el nuevo sistema.
“Mucha gente buena e inteligente está intentando que esto funcione”, dijo un ex alto funcionario. “Pero sin que los fiscales dirijan el proceso, esto va a fracturar por completo nuestra forma de hacer las cosas”.
Se dice que los funcionarios veteranos de la DEA, quienes al parecer prácticamente no tuvieron participación en la creación de los nuevos grupos de trabajo, están aún más preocupados. La DEA ya ha estado luchando contra la presión para proporcionar acceso a los archivos de investigación sin garantías de que las salvaguardias del centro de inteligencia de la OCDETF se mantengan vigentes, según informaron las autoridades.
“Ni siquiera han invitado a la DEA a ninguna de las reuniones del grupo de trabajo”, dijo un ex alto funcionario. “Es alucinante. Solo reciben órdenes que dicen: ‘Esto es lo que Stephen Miller quiere y tienen que dárnoslo’”, concluye la investigación de Golden.
El Independiente / Redacción Foto: EFE
