La cifra de fallecidos por el devastador incendio en un complejo de edificios en Hong Kong aumentó a 128 víctimas, después de que bomberos localizaron decenas de cuerpos adicionales durante una exhaustiva búsqueda apartamento por apartamento en las ocho torres afectadas. El siniestro ya es considerado uno de los peores en la historia reciente de la ciudad.
Derek Armstrong Chan, subdirector del Servicio de Bomberos, detalló que los equipos priorizaron los departamentos desde donde se recibieron más de dos docenas de llamadas de auxilio, pero no pudieron llegar antes de que el fuego los consumiera.
El secretario de Seguridad, Chris Tang, confirmó que las labores de búsqueda continúan y advirtió que la cifra de muertos podría seguir aumentando. Señaló que varios cuerpos estaban tan calcinados que aún no ha sido posible su identificación. La investigación oficial podría prolongarse entre tres y cuatro semanas.
Fallos en alarmas y posibles responsabilidades legales
Según Andy Yeung, director del cuerpo de bomberos, al ingresar al complejo encontraron que algunas alarmas contra incendios no funcionaban, lo que podría derivar en consecuencias legales para los responsables.
El incendio inició la tarde del miércoles en una de las torres de Wang Fuk Court, expandiéndose rápidamente debido al andamiaje de bambú y las redes utilizadas para obras de renovación. En cuestión de minutos, siete edificios quedaron envueltos en llamas.
Más de 1,000 bomberos tardaron 24 horas en controlar el fuego, y aunque fue declarado completamente extinguido la mañana del viernes, aún se registraban ligeros rebrotes en los restos carbonizados.
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En total, 2,300 bomberos y personal médico participaron en la operación. Entre los 79 heridos hay 12 bomberos. El complejo, construido en la década de 1980 y habitado mayoritariamente por personas mayores, cuenta con casi 2,000 apartamentos y alrededor de 4,800 residentes.
Las autoridades también confirmaron que la Comisión Anticorrupción investiga el proyecto de renovación del complejo.
Ocho detenidos por presunta corrupción vinculada a la renovación
La Comisión Anticorrupción informó este viernes la detención de ocho personas relacionadas con las obras de restauración del complejo incendiado. Los arrestados, siete hombres y una mujer de entre 40 y 63 años, incluyen jefes de obra, responsables de la oficina de renovación, subcontratistas del andamiaje y un intermediario.
Aunque las autoridades no han revelado la empresa involucrada, la agencia AP confirmó que Prestige Construction & Engineering Company era la encargada del proyecto. La policía confiscó cajas de documentos de la compañía, cuyos teléfonos permanecieron sin respuesta tras el siniestro.
Investigadores sospechan que algunos materiales de las paredes exteriores no cumplían con los estándares de resistencia al fuego, lo que explicaría la rápida propagación del incendio. También hallaron paneles de espuma plástica altamente inflamables adheridos cerca de los ascensores, presuntamente instalados por la constructora.
Las autoridades anunciaron inspecciones inmediatas en otras urbanizaciones en renovación para asegurar que el andamiaje y los materiales cumplan con las normas de seguridad.
El incendio es el más mortal registrado en Hong Kong en décadas. Antes de este desastre, el más letal ocurrió en 1948, cuando un incendio en un almacén dejó 176 muertos, seguido por otro en 1996 en Kowloon, que causó 41 fallecidos.
El Independiente MX / Redacción Fotos: redes sociales
