La Selección de Canadá continúa escribiendo la mejor página de su historia en una Copa del Mundo. Un gol de Stephen Eustáquio en tiempo de compensación le dio el triunfo 1-0 sobre Sudáfrica y convirtió al conjunto de la hoja de maple en el primer clasificado a los dieciseisavos de final del Mundial 2026.
El encuentro disputado en el Estadio Los Ángeles estuvo marcado por el dominio canadiense, la resistencia sudafricana y un desenlace que llegó cuando el tiempo extra parecía inevitable. Durante gran parte del partido, Canadá controló la posesión y generó las oportunidades más claras, aunque la falta de contundencia mantuvo el marcador sin movimientos.
Las aproximaciones de Jonathan David, Derek Cornelius y Moïse Bombito pusieron a prueba al arquero Ronwen Williams, quien sostuvo a Sudáfrica durante buena parte del compromiso.
Sudáfrica apostó por resistir y buscar el tiempo suplementario. Conforme avanzaron los minutos, el desgaste físico comenzó a afectar a Canadá, mientras el conjunto africano cerraba espacios y defendía cerca de su área.
Sin embargo, cuando el partido se encaminaba a la prórroga, apareció Stephen Eustáquio, exjugador de Cruz Azul, quien aprovechó un rechace defensivo y sacó un disparo que terminó en las redes al minuto 91. La anotación fue revisada y validada por el VAR, desatando la celebración canadiense.
El triunfo es además un hecho histórico para la Concacaf, pues Canadá se convirtió en apenas la tercera selección de la confederación en derrotar a un rival de otra confederación en una fase de eliminación directa de una Copa del Mundo. Antes de este resultado, únicamente Cuba lo había conseguido en 1938 frente a Rumania y México en el Mundial de 1986 ante Bulgaria.
La clasificación también significa la primera victoria de Canadá en una ronda de eliminación directa mundialista y consolida la mejor actuación de su historia en el torneo.
Ahora, el conjunto canadiense espera al ganador del partido entre Marruecos y Países Bajos, que se disputará en el Estadio Monterrey. El vencedor de esa serie se convertirá en el rival de Canadá en los octavos de final.
