- Una falla deja en tierra a todo el país
Washington
Estados Unidos vivió este viernes la suspensión de vuelos más larga desde los atentados del 11 de septiembre de 2001, luego de que la Administración Federal de Aviación (FAA) ordenara parar todos los despegues en el país por más de cuatro horas.
Todo empezó a las 3:36 de la tarde, hora del Este, cuando los 22 centros de control de tráfico aéreo que coordinan los vuelos a altitud de crucero detectaron inestabilidad en sus sistemas de radar y comunicaciones.
Según el secretario de Transporte, Sean Duffy, los conmutadores y enrutadores del sistema se saturaron de datos mientras se intentaba instalar nueva tecnología en una infraestructura vieja, lo que provocó que empezaran a enviar información inconsistente. Por seguridad, la FAA decidió apagar el sistema.
En ese momento había más de 3,500 aviones en el aire. Esos vuelos pudieron continuar y aterrizar, pero ningún avión más pudo despegar.
El saldo del caos fue Más de 6,500 vuelos cancelados y cerca de 10,000 retrasados solo el viernes, según FlightAware.
Para este sábado ya sumaban más de 3,000 cancelaciones adicionales con cientos de miles de pasajeros varados en aeropuertos como Atlanta, Chicago, Dallas, Los Ángeles y Nueva York.
En tanto que algunos aviones esperaron más de 5 horas para conseguir puerta de embarque.
Y la FAA pidió a Eurocontrol suspender salidas hacia EU desde 42 países de Europa
La suspensión se levantó a las 8:15 de la noche, hora del Este, pero las autoridades advirtieron que tomará días volver a la normalidad. Duffy dijo que esperan estar operativos para el pico de viajes de Día de Acción de Gracias.
¿Fue un ciberataque?
El gobierno descartó por el momento que haya sido un ataque malicioso o terrorista. El secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, dijo: “Este no es otro 11 de septiembre”.
El presidente Donald Trump también lo atribuyó al deterioro de la infraestructura, que describió como “vieja y rota”, con 55 años de antigüedad. Aún usa cables de cobre de los años 80 y, en algunas instalaciones, hasta disquetes.
La FAA anunció la semana pasada que reemplazará esos disquetes en más de 400 instalaciones antes de finales de 2028. El Congreso ya aprobó 12,500 millones de dólares en 2025 para modernizar el sistema, pero Duffy pidió otros 50,000 millones para acelerar el proceso.
Por su parte, las aerolíneas estadounidenses no están obligadas a compensar económicamente a los pasajeros afectados, porque la falla fue del sistema de la FAA y no de las compañías.
Es apenas la tercera suspensión nacional de despegues en este siglo: la primera tras el 11-S en 2001, la segunda en enero de 2023 por falla del sistema NOTAM, y esta de 2026.
