- La meta de largo plazo es alcanzar una participación del 80% de los hoteles y 50% de los restaurantes de Quintana Roo antes de 2028, una estrategia que busca transformar el alga marina en insumo para nuevas industrias como bioplásticos, bioenergía, fertilizantes y biomateriales
Rafael Pascual
Con la meta de integrar a más de 1,180 hoteles y 5,900 restaurantes hacia 2028 y valorizar hasta 2 millones de toneladas de sargazo al año, el sector turístico y empresarial del Caribe Mexicano presentó Caribe Circular, una estrategia que busca transformar el alga marina en insumo para nuevas industrias como bioplásticos, bioenergía, fertilizantes y biomateriales.
La iniciativa prevé iniciar en 2026 con la incorporación de más de 150 hoteles y 600 restaurantes, la generación de alrededor de 250 empleos directos y el procesamiento de hasta 150 mil toneladas de sargazo, bajo un esquema de economía circular que plantea convertir el problema ambiental en un mercado productivo.
El proyecto, impulsado por el sector hotelero, restaurantero y empresarial organizado, en coordinación con organismos federales como el Instituto Mexicano de Investigación en Pesca y Acuacultura Sustentable (IMIPAS), propone un cambio en el manejo del sargazo: dejar de verlo como residuo y tratarlo como materia prima para una nueva cadena industrial.
“Hoy dejamos de hablar del sargazo solo como problema y empezamos a hablar de él como materia prima. Caribe Circular no limpia playas: construye el mercado que hace rentable recolectar el sargazo en alta mar”, afirmó Ignacio Muñoz, CEO de The Seas We Love – Plataforma SargaTech.
El modelo plantea invertir la lógica tradicional de gestión: primero generar demanda industrial en seis líneas de valorización —bioplásticos, biomateriales, bioagroinsumos, alginatos, bioenergía y biochar— y posteriormente asegurar el suministro mediante un sistema de mercado que incentive la recolección en el mar antes de que el sargazo llegue a la costa.
De acuerdo con los promotores, el esquema contempla un circuito económico cerrado en el que hoteles frente al mar recolectan y procesan el sargazo, mientras que otros hoteles y restaurantes consumen bioproductos derivados del mismo material, con trazabilidad ambiental verificable.
El sector estima que actualmente la acumulación de sargazo genera costos superiores a los 150 millones de dólares anuales para la industria turística del Caribe Mexicano, además de provocar que gran parte del material termine en rellenos sanitarios.
“El sector turístico pasa de ser víctima del sargazo a ser actor económico de la solución”, señaló David Ortiz Mena, presidente del Consejo Hotelero del Caribe Mexicano.
Caribe Circular cuenta con el respaldo de organizaciones como la Asociación de Hoteles de la Riviera Maya, CANIRAC, AMEXME Cancún e INVEROTEL, además de grupos empresariales internacionales, que firmaron un manifiesto de adhesión para impulsar el modelo.
La meta de largo plazo es alcanzar una participación del 80% de los hoteles y 50% de los restaurantes de Quintana Roo antes de 2028, con la generación estimada de hasta 3,500 empleos en su fase de expansión.
El proyecto también se alinea con marcos regulatorios federales recientes relacionados con economía circular y aprovechamiento de recursos, además de esquemas de financiamiento internacional provenientes de banca de desarrollo y cooperación multilateral.
El costo del sistema industrial completo se estima entre 1,100 y 1,350 millones de dólares, con participación de inversión privada e instituciones financieras internacionales.
