Una crecida repentina del río Bhote Koshi arrasó este miércoles la región fronteriza entre Nepal y el Tíbet, dejando un saldo preliminar de al menos 160 fallecidos y más de 400 personas desaparecidas en el norte de Nepal.
El desastre golpeó con especial fuerza al distrito montañoso de Rasuwa, afectando a las localidades de Timure, Rasuwagadhi y Syabrubesi, puerta de entrada a la ruta de senderismo de Langtang y al paso terrestre hacia Gyirong. 66fd6a69
Según la Oficina del Primer Ministro de Nepal y la Policía de Bagmati, entre los desaparecidos hay 403 turistas, 341 de ellos extranjeros, además de 60 trabajadores de proyectos hidroeléctricos, 44 militares y policías. Medios locales reportan que entre los turistas hay peregrinos de al menos 26 países que se dirigían al monte Kailash, en Tíbet, sitio sagrado para el hinduismo. En el lado tibetano, China reporta al menos 3 muertos y más de 265 desaparecidos.
La causa aún se investiga, pero las autoridades nepalíes apuntan a un sismo como detonante. El ministro de Asuntos Exteriores, Shishir Khanal, informó que un terremoto de magnitud 4.4 registrado a las 02:52 GMT por el USGS, a 77 km de Kodari, habría provocado un gran deslizamiento de tierra que bloqueó temporalmente el cauce del río en territorio tibetano. La acumulación de agua se liberó después como una avalancha de lodo, rocas y escombros.
El impacto en infraestructura es masivo. El Ministerio de Energía de Nepal confirmó daños en al menos 19 puentes, 40 kilómetros de carreteras y varios proyectos hidroeléctricos, incluida la central Langtang Khola de 20 MW donde 60 empleados quedaron atrapados. El corte deja fuera de servicio unos 430 megavatios, más del 12% de la capacidad hidroeléctrica del país, y mantiene sin luz ni comunicación a toda la zona.
El gobierno nepalí desplegó 14 helicópteros, al Ejército, policía y equipos médicos, y solicitó apoyo a China e India para las labores de rescate. Sin embargo, el acceso sigue siendo extremadamente difícil: el nivel del agua impide el aterrizaje en varias áreas, los caminos de acceso a Gyirong fueron destruidos y una capa de lodo de metro y medio bloquea a los rescatistas a 1,5 km de la zona cero. Las lluvias persistentes aumentan el riesgo de nuevos deslaves.
Esta es la segunda riada catastrófica en el mismo corredor en poco más de un año. En julio de 2025, el desbordamiento del Bhote Koshi por la ruptura de un lago glaciar dejó 11 muertos y destruyó el Puente de la Amistad, principal conexión comercial entre ambos países. Las autoridades han ordenado la evacuación preventiva de las poblaciones ribereñas y mantienen la alerta ante la posibilidad de nuevas crecidas.
